【導讀】長(cháng)期以來(lái)，由于在手機芯片等消費類(lèi)終端芯片領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，很多人將高通定義為一家只專(zhuān)注手機芯片的半導體企業(yè)。
但實(shí)際上，高通的價(jià)值遠不止于此。從前瞻性的技術(shù)研發(fā)，到積極推動(dòng)標準的制定和商業(yè)化落地，作為一家技術(shù)驅動(dòng)型公司，對于整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的關(guān)注與追求，是高通其區別于其他企業(yè)的顯著(zhù)特征。
自1985年成立至今，38年來(lái)高通累計研發(fā)投入已經(jīng)達到850億美元，在全球范圍內擁有超過(guò)14萬(wàn)項授權專(zhuān)利和專(zhuān)利申請，專(zhuān)利布局廣泛。在移動(dòng)通信技術(shù)的創(chuàng )新方面，也貢獻了非常多的具有核心價(jià)值的技術(shù)創(chuàng )新和發(fā)明。
日前，高通公司技術(shù)標準副總裁李儼接受了集微網(wǎng)的采訪(fǎng)，就5G創(chuàng )新的價(jià)值，高通在技術(shù)創(chuàng )新、標準貢獻等方面的探索和實(shí)踐等內容進(jìn)行了深入的交流和探討。
李儼指出，簡(jiǎn)單統計5G發(fā)明或專(zhuān)利數量，無(wú)法展現5G領(lǐng)導力全貌，且會(huì )導致片面結果，衡量5G技術(shù)的貢獻應當在于價(jià)值而非單純看數量。
打造5G“創(chuàng )新之樹(shù)”
移動(dòng)通信技術(shù)和標準的發(fā)展是漸進(jìn)迭代發(fā)展的，前一代為后一代的拓展提供基礎，從2G到5G，莫不如此。但5G時(shí)代顯著(zhù)的一個(gè)特征，是技術(shù)創(chuàng )新和標準參與者眾多。
“2G時(shí)代，當時(shí)IS-95標準的主要貢獻者包括高通、摩托羅拉、北電、愛(ài)立信、諾基亞等，而今天，這個(gè)數字要超過(guò)500個(gè)，規模實(shí)現了百倍增長(cháng)?！崩顑罢f(shuō)。
如此多公司參與其中，每個(gè)公司都在為3GPP創(chuàng )造、貢獻價(jià)值，但到底什么才是真正的價(jià)值？業(yè)界對此也不乏很多討論。
在李儼看來(lái)，如果將移動(dòng)通信領(lǐng)域的創(chuàng )新比作一棵大樹(shù)，移動(dòng)通信每一次的代際演進(jìn)和更迭，其核心技術(shù)都為這棵大樹(shù)提供養分和支撐，構成了“樹(shù)干”部分。
比如，5G則是在4G的基礎之上，其核心是基于OFDM波形，OFDM則帶來(lái)了MIMO技術(shù)，還有基于OFDM的接入控制的流程，而這些都在4G時(shí)代就已經(jīng)打好了基礎。但5G與4G的不同，是帶來(lái)了從人人相連到萬(wàn)物互聯(lián)的變化。因此，將OFDM和MIMO的能力保留，在此基礎上打造新的架構，以靈活地支持不同的行業(yè)。
“這其中包括很多工作，包括信道編碼的改進(jìn)，比如從8天線(xiàn)MIMO結構演進(jìn)到Massive MIMO。其基本架構還是MIMO，只是數量級發(fā)生了改變，發(fā)射天線(xiàn)比終端天線(xiàn)多10倍以上，從而帶來(lái)了很多新的變化，而這些變化都是在4G的基礎之上成長(cháng)起來(lái)的。因此，我們認為OFDM及其帶來(lái)的靈活的幀結構和信道編碼，構成了樹(shù)干的主要部分?！崩顑罢f(shuō)。
隨著(zhù)5G時(shí)代的到來(lái)，移動(dòng)創(chuàng )新逐漸向各個(gè)領(lǐng)域拓展，走進(jìn)各個(gè)行業(yè)，比如汽車(chē)、工業(yè)、衛星等等。這些能力順著(zhù)樹(shù)枝不斷向前拓展，隨著(zhù)枝干觸達更多群體，5G的參與者也越來(lái)越多，他們將枝干上的每一個(gè)節點(diǎn)都進(jìn)行深度的優(yōu)化，就像樹(shù)枝上長(cháng)出的“葉子”，代表著(zhù)每一個(gè)子領(lǐng)域的優(yōu)化，或者是將某一項技術(shù)進(jìn)一步打磨，形成一些相對較窄的領(lǐng)域的發(fā)明和補充。
李儼認為，對于一棵大樹(shù)而言，樹(shù)干是最為核心的部分，樹(shù)枝是讓5G向新用例擴展的重要創(chuàng )新，而在每一個(gè)具體的“枝干”的發(fā)展過(guò)程中，高通的基礎發(fā)明是許多這些分支的核心，驅動(dòng)樹(shù)干和樹(shù)枝的成長(cháng)，包括汽車(chē)之間的直連通信、面向未來(lái)工廠(chǎng)的高精度室內定位、面向衛星和地面通信的通用標準，一系列終端上實(shí)現低功耗物聯(lián)網(wǎng)用例以及許多其他發(fā)明，包括使5G用于廣播、無(wú)人機和共享/免許可頻譜等。
此外，5G之樹(shù)還包括用途更聚焦的發(fā)明，可將其想象成樹(shù)上的樹(shù)葉。這些都是用來(lái)改進(jìn)或優(yōu)化較窄的技術(shù)子領(lǐng)域的特性——通常是比較獨特的邊界用例或高度特定化的應用。單獨來(lái)看，這些發(fā)明具有積極影響，但與那些所依賴(lài)的核心發(fā)明相比，它們通常對整體系統的影響較小。這就是單純統計5G發(fā)明數量無(wú)法準確體現技術(shù)領(lǐng)導力的關(guān)鍵原因之一。
因此，利用這種樹(shù)的比喻形式來(lái)觀(guān)察5G發(fā)明，有助于人們理解構成5G的不同發(fā)明的作用和影響， 也可看到高通在移動(dòng)技術(shù)生態(tài)系統中處于獨特的地位。高通的基礎發(fā)明一直處于3G和4G標準的中心，目前構成5G的核心——從系統賴(lài)以創(chuàng )建的樹(shù)干到賦能5G多樣化應用的各種樹(shù)枝，這使得高通擁有業(yè)內非常重要的5G知識產(chǎn)權組合。
目前，高通已簽訂超過(guò)150份5G許可協(xié)議。全球范圍內，超過(guò)180億臺終端得到了高通的技術(shù)許可并使用了高通的發(fā)明，在技術(shù)許可方面取得的成功，進(jìn)一步彰顯了高通無(wú)與倫比的發(fā)明領(lǐng)導力。
高通為5G貢獻關(guān)鍵創(chuàng )新
5G沿用了4G當中很多優(yōu)秀的技術(shù)，比如OFDM和MIMO，并在此基礎上改進(jìn)，其中先進(jìn)信道編碼就是其中之一。
據李儼介紹，高通在5G商用前十多年便開(kāi)始研究先進(jìn)LDPC（低密度奇偶校驗）信道編碼技術(shù)。將LDPC和混合自動(dòng)重傳請求（HARQ，蜂窩通信工作原理的基礎環(huán)節）相結合，可以支持向高達數十Gbps的數據傳輸速度擴展，同時(shí)將功耗最小化。
此后，高通在定義5G正式標準的全球協(xié)作組織3GPP宣傳、演示和推動(dòng)該想法。新的5G數據信道編碼方案曾有多個(gè)競爭性備選方案，但最終高通的LDPC設計入選最佳方案。目前，得益于高通的先進(jìn)LDPC創(chuàng )新，使得5G的超高數據速率成為可能，同時(shí)還控制了功耗，從而縮減了電池尺寸。
在免許可頻譜方面，針對頻譜資源稀缺，成本高昂等特征，高通很早便開(kāi)始探索利用免許可頻譜滿(mǎn)足日益增長(cháng)的LTE帶寬需求，在研究、標準化和商用等方面并進(jìn)行了大量引領(lǐng)性的工作，消除了生態(tài)系統中許多公司的懷疑態(tài)度。此后，高通持續改進(jìn)免許可頻譜的使用，并在5G中加以演進(jìn)，在5G中這項技術(shù)被稱(chēng)為“NR-U”。高通在5G NR-U領(lǐng)域的發(fā)明有助于緩解頻譜約束，增強部署和速度，賦能基于免許可頻譜的5G企業(yè)專(zhuān)網(wǎng)，后者可以為部署工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)提供支撐。
在衛星通信方面，在5G時(shí)代到來(lái)之前，早于業(yè)界數年，高通便認識到，智能手機有可能將衛星通信作為5G中的核心特性加以充分利用，并積極推動(dòng)該項目的核心部分進(jìn)入智能手機，為智能手機和物聯(lián)網(wǎng)平臺帶來(lái)5G衛星通信（也稱(chēng)為“非地面網(wǎng)絡(luò )”，NTN），賦能真正完整的全球覆蓋?；谶^(guò)去幾十年在衛星通信領(lǐng)域的經(jīng)驗，高通在NTN（非地面網(wǎng)絡(luò )）和NTN-IoT（窄帶物聯(lián)網(wǎng)）這兩個(gè)領(lǐng)域起到了很好的領(lǐng)導作用，幫助3GPP完成了相應的開(kāi)發(fā)。
上述幾項創(chuàng )新技術(shù)的案例，有力表明了高通在蜂窩技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導力。先進(jìn)信道編碼構成了5G的基礎，免許可頻譜在LTE中出現并在5G中得到演進(jìn)，衛星通信5G擴展到最前沿的全新垂直行業(yè)，分別成為了移動(dòng)通信之樹(shù)的樹(shù)干和樹(shù)枝。整個(gè)通信系統以此為基礎，這也使得高通成為蜂窩技術(shù)領(lǐng)域不可或缺的研發(fā)領(lǐng)軍企業(yè)。
5G專(zhuān)利應重視價(jià)值而非數量
如上文所言，5G標準的參與者眾多，應當如何衡量評價(jià)每個(gè)成員的貢獻？對業(yè)外人士來(lái)說(shuō)，5G技術(shù)和衡量5G領(lǐng)導力的方式極為復雜，因此在試圖猜測誰(shuí)在5G方面處于領(lǐng)先時(shí)，外界大多嘗試簡(jiǎn)單地統計各公司聲明的與5G標準相關(guān)的發(fā)明、專(zhuān)利或提案的原始數量。
但在李儼看來(lái)，這樣簡(jiǎn)單統計5G發(fā)明或專(zhuān)利數量，正如清點(diǎn)5G通信這棵大樹(shù)上的樹(shù)葉數量，容易將其與樹(shù)干或樹(shù)枝混為一談，無(wú)法展現5G領(lǐng)導力全貌，且會(huì )導致片面的結果，計算技術(shù)的貢獻應當在于價(jià)值，而非單純靠數量數數。
這就像50張1元鈔票或許看起來(lái)比單張100元鈔票多得多，但100元顯然更有價(jià)值。
李儼認為，高通看待一個(gè)標準的價(jià)值，主要從如下三個(gè)方面：
一是更多注重標準給客戶(hù)帶來(lái)的價(jià)值，在標準實(shí)施后，是否真正能夠促進(jìn)系統的提升，是否能夠帶來(lái)更多具有附加值的應用等。
二是該標準的可替代成本，即如果沒(méi)有該項標準，行業(yè)需要花費多大的代價(jià)去實(shí)現替代，這也從側面反映了專(zhuān)利本身的價(jià)值。像OFDM、LDPC這樣的技術(shù)正是具備了這樣不可或缺的價(jià)值。
三是應該更多地關(guān)注有哪些功能被行業(yè)真正應用起來(lái)，對行業(yè)做出了哪些具體的貢獻。
以此為基礎，可以更好地看到高通對整個(gè)產(chǎn)業(yè)的貢獻具體在于何處，也就是在行業(yè)應用中的實(shí)際影響力。
李儼指出，多年來(lái)，高通一直堅持將自身的技術(shù)能力貢獻給3GPP，在通過(guò)3GPP完成標準化之后，利用3GPP的平臺和影響力將高通的經(jīng)驗和知識分享給整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈；通過(guò)標準化的方式，帶動(dòng)整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的蓬勃發(fā)展。也正是基于此，高通得以創(chuàng )建其5G領(lǐng)導力，也包括業(yè)內最具價(jià)值的5G知識產(chǎn)權組合及移動(dòng)通信領(lǐng)域最成功的技術(shù)許可業(yè)務(wù)。
“我們更關(guān)注的是，如何把一件事情做成（將一項技術(shù)落地），在推動(dòng)其落地的過(guò)程中來(lái)體現高通的價(jià)值和影響力。因此，高通會(huì )更加關(guān)注端到端的解決方案，讓技術(shù)創(chuàng )新能夠真正為人所用，并致力于與整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈條通力協(xié)作。在這一過(guò)程中，會(huì )涉及諸多環(huán)節，如基站、移動(dòng)終端（如手機）、芯片、射頻、測試儀表等等，而高通則致力于將制約行業(yè)發(fā)展的基礎性的、關(guān)鍵性的技術(shù)短板補齊，推動(dòng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展?！崩顑罢f(shuō)。
作者：集微網(wǎng)，來(lái)源：雪球
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