【導讀】好像從我們記事起就知道電子工程師的職稱(chēng)，當然說(shuō)的有點(diǎn)夸張，但是確實(shí)是這樣。很少人會(huì )追溯根本的去想電子工程師從何而來(lái)？如何來(lái)的？為何會(huì )這么叫？
十九世紀中，美國造紙業(yè)大亨Cyrus West Field在北美的紐芬蘭（Newfoundland）以及跨大西洋的愛(ài)爾蘭（Ireland）之間拉了一條電報線(xiàn)，雖然這條海底電纜只用了一個(gè)月就報銷(xiāo)，但他的最大成就其實(shí)是在不經(jīng)意之間讓電子工程由一種業(yè)余愛(ài)好成為全職專(zhuān)業(yè)工作。
以上的故事是史丹佛大學(xué)（Stanford）教授、企業(yè)家Thomas H. Lee在近日于美國矽谷舉行的年度電子設計大會(huì )DesignCon發(fā)表專(zhuān)題演說(shuō)時(shí)所分享的；他表示，Field在1857年鋪設的那條跨大西洋海底電纜直徑只有1寸，而且通訊性能非常糟，1分鐘只能傳送1~2個(gè)字，而且每個(gè)字的收費高達10美元。
為了改善連結性，負責該電報線(xiàn)工程的電氣總工程師E.O. Wildman Whitehouse決定提高該長(cháng)達3，000公里的海底電纜線(xiàn)電壓，結果在電壓提升到1，500V的時(shí)候，電纜線(xiàn)燒焦了?；ㄙM龐大物力、人力卻短命的跨大西洋電報線(xiàn)被輿論視為丑聞，Field還被指控是騙子。
于是一個(gè)由英國人組成的委員會(huì )開(kāi)始調查電纜失敗原因，委任英國的工程與物理學(xué)家William Thomson （編按：他就是發(fā)明了熱力學(xué)絕對溫標──凱式溫度的Kelvin勛爵）負責重新鋪設該條跨大西洋電報線(xiàn)，并且呼吁為電氣學(xué)科（electric arts）建立標準；在當時(shí)這類(lèi)學(xué)科并沒(méi)有評量指標或相關(guān)學(xué)位學(xué)程。
Thomson 主導設計了品質(zhì)更好、更厚實(shí)的電纜，最后達成了1分鐘傳送8~10個(gè)字的電報性能，而且價(jià)格還是維持每個(gè)字10美元；而且這位絕頂聰明的工程師還為電報纜線(xiàn)開(kāi)發(fā)了高敏感度的接收器，并因此發(fā)明了世界上第一個(gè)等化器（equalizer）。Thomson 為跨大西洋電報纜線(xiàn)設計的電路圖如下，最大能承受150V電壓。
而根據英國對此事件的調查結果，第一套電氣量測標準在1870年代誕生，創(chuàng )造出安培（ampere，A）、歐姆（Ohm，Ω）以及伏特（volt，V）等單位。美國則在1882年于康乃爾大學(xué)（Cornell）與麻省理工學(xué)院（MIT）首度開(kāi)設電子電機（EE）學(xué)程。
創(chuàng )辦過(guò)數家電子公司的Lee曾參與早期的CMOS射頻元件研發(fā)，他簡(jiǎn)短地敘述了當代半導體技術(shù)的創(chuàng )新：“今日我們能在一只小螞蟻身體里放進(jìn)100顆電晶體，而且該數字還在繼續呈倍數成長(cháng)──這真是令人咋舌。”
“我們仍坐在摩爾定律（Moore’s Law）的火箭上，”Lee對臺下數百位工程師聽(tīng)眾說(shuō)：“我們還繼續往前沖，而且正準備好邁入歷史發(fā)展的下一個(gè)階段，你們也參與其中。”
