FDD頻分雙工,是采用兩個(gè)不同的頻段,分別用于手機到基站的上行鏈路,以及基站到手機的下行鏈路。
TDD時(shí)分雙工,則是上行與下行使用相同的頻段傳輸。通過(guò)傳輸時(shí)間節點(diǎn)的不同,進(jìn)行區分。
很顯然,相對于FDD獨占“車(chē)道”的方式,TDD要考慮上下行時(shí)隙分配與干擾抑制,技術(shù)實(shí)現上更為復雜。
但是,FDD的頻譜資源利用率并不如TDD。
移動(dòng)通信業(yè)務(wù)具有上下行數據流量不均衡的特點(diǎn)。例如,觀(guān)看視頻時(shí),下行數據量很大,但上行很小。如果采用FDD,資源分配并不靈活,上行所占用的頻段基本空閑。
而TDD支持上下行時(shí)隙靈活分配,下行流量大的場(chǎng)景,就下行時(shí)隙多一點(diǎn),反之亦然。
4G時(shí)代,全球范圍內FDD LTE網(wǎng)絡(luò )的數量要多于TDD LTE。
到了5G時(shí)代,情況發(fā)生了變化。
5G實(shí)現高速率需要更大的頻率帶寬。在高頻段,想要再像FDD一樣,找兩個(gè)對稱(chēng)大小的大頻寬頻段資源,實(shí)在是太難了。FDD較低的頻率資源利用率,完全無(wú)法忍受。
而且,對于5G采用的大規模天線(xiàn)技術(shù)(Massive MIMO)來(lái)說(shuō),TDD擁有更好的信號互易性,更容易設計。
于是,綜合種種因素,各大運營(yíng)商在部署自己的5G網(wǎng)絡(luò )時(shí),紛紛轉投了TDD的懷抱。真是應驗了那句老話(huà):“三十年河東,三十年河西”。
▊ 什么是高低頻組網(wǎng)
到了這里,故事就結束了嗎?當然沒(méi)有。
5G采用TDD高頻,意味著(zhù)它必須面對一個(gè)比較棘手的問(wèn)題——網(wǎng)絡(luò )覆蓋能力不足。
網(wǎng)絡(luò )覆蓋能力不足,主要是上行能力不足帶來(lái)的。
下行,基站到手機,因為基站有更高的發(fā)射功率,加上波束賦形等技術(shù)的支持,一般都不會(huì )有什么問(wèn)題。
上行,手機到基站,手機的天線(xiàn)功率很低,“嗓門(mén)小”,自然信號傳播的距離就近,限制了手機和基站的通信距離(即限制了基站的覆蓋范圍)。
現在5G使用的都是比4G更高的頻段,例如3.5GHz、4.9GHz頻段等,穿透損耗更大,信號衰減更快。采用TDD,對覆蓋能力的影響更加明顯。
那么,該怎么解決這個(gè)問(wèn)題呢?
專(zhuān)家們想到了上下行解耦,SUL(Supplementary Uplink,輔助上行)技術(shù)。
這個(gè)技術(shù)的思路非常簡(jiǎn)單,不是高頻上行不足嗎?那我們就從中低頻“借點(diǎn)”頻段資源,作為上行通道唄!
中低頻穿透衰耗更小,傳播距離更遠,可以有效幫助5G提升覆蓋范圍。
雖然中低頻的帶寬更小,無(wú)法滿(mǎn)足Gbps的大帶寬業(yè)務(wù)需求,但是對于包括手機通信在內的大部分場(chǎng)景,完全可以應付。
再繼續往下想,哪些中低頻頻段資源是適合“借用”的呢?
以2.1GHz為例,目前聯(lián)通和電信在這個(gè)頻段分別有25MHz、20MHz的頻譜資源。這些資源暫時(shí)被4G LTE網(wǎng)絡(luò )占用,但是屬于頻段重耕的首選。
電信和聯(lián)通2.1GHz頻率范圍
我們不可能采取一刀切的方式,直接將這些資源用于5G NR,否則會(huì )對現在的4G網(wǎng)絡(luò )用戶(hù)體驗造成影響。但是,可以通過(guò)動(dòng)態(tài)頻譜共享(DSS)技術(shù),讓4G/5G網(wǎng)絡(luò )共享這段頻譜資源。
這么一來(lái),我們就形成了“中低頻FDD NR+高頻TDD NR”的組網(wǎng)方式,可以稱(chēng)之為“高低頻組網(wǎng)”。
傳統的SUL輔助上行,在中近距離使用3.5GHz進(jìn)行上下行,當距離越來(lái)越遠,3.5GHz上行“夠不著(zhù)”的時(shí)候,激活SUL,由2.1GHz替代3.5GHz,負責上行。
傳統SUL輔助上行
那么,這就意味著(zhù),在大部分的時(shí)間里(中近距離下),輔助上行是空閑的。
于是,華為就提出了“超級上行”。也就是說(shuō),在中近距離下,也使用輔助上行資源,與TDD主載波進(jìn)行配合,輪發(fā)上行數據,增強上行能力。
超級上行
這無(wú)疑是一個(gè)很實(shí)用的idea,打破了載波聚合必須頻譜“捆綁”的限制。
此外,華為還獨創(chuàng )性地推出了FDD 5G廣播信道窄波束技術(shù),以及TDD 5G廣播信道智能尋優(yōu)技術(shù)。
FDD 5G廣播信道窄波束技術(shù),區別于傳統的一個(gè)廣播寬波束,而是采用了兩個(gè)廣播窄波束輪詢(xún),可以增加3dB的覆蓋,提升VoNR業(yè)務(wù)深度和廣度覆蓋。
廣播信道窄波束技術(shù)
TDD系統廣播信道智能尋優(yōu),主要是將廣播信道進(jìn)行波束賦形,輪詢(xún)掃描,通過(guò)AI智能識別覆蓋場(chǎng)景和用戶(hù)分布情況,提供多種波束組合進(jìn)行智能匹配,使用戶(hù)體驗和頻譜效率達到最優(yōu)。
廣播信道智能尋優(yōu)技術(shù)
▊ 標準制定與終端支持
“中低頻FDD NR+高頻TDD NR”的組網(wǎng)方式是否能夠落地,還要看標準是否允許,終端是否支持。
雖然一直以來(lái)TDD NR都是運營(yíng)商和設備商的優(yōu)先選項,但FDD NR并沒(méi)有被標準制定者遺忘。
2020年7月3日,3GPP R16版本標準凍結。該版本針對5G的2C和2B場(chǎng)景進(jìn)行了全面增強,其中就包括FDD NR增強。
目前,NR/DSS FDD大帶寬的標準化工作已經(jīng)完成,其中就包括2.1GHz NR FDD和700MHz NR FDD。
此外,FDD大帶寬下行載波聚合(CA)和輔助上行(SUL)目前已經(jīng)立項,處于積極推進(jìn)的狀態(tài)。
終端方面,目前包括華為、高通在內的主流芯片均已全面支持3.5G/2.6G/2.1G/1.8G NR,部分支持700MHz NR。到2021年,5G芯片對大帶寬FDD NR和大帶寬SUL的支持也將實(shí)現。
▊ 高低頻組網(wǎng)的作用
未來(lái),針對城區和郊縣等不同需求場(chǎng)景,5G網(wǎng)絡(luò )最為合理部署方式,就是通過(guò)TDD NR實(shí)現大帶寬,通過(guò)FDD NR實(shí)現補充覆蓋和上行增強。
5G FDD NR除了彌補TDD NR的上行短板,增強農村地區覆蓋等作用之外,還有增強城區深度覆蓋的作用。
城區宏站采用高低頻結合,可以提升室外覆蓋率。更強的穿透能力,可以幫助覆蓋室內,節省5G室分系統的投資。
甚至說(shuō),通過(guò)協(xié)同運維,可以在夜晚或者負荷較小的時(shí)間段,在網(wǎng)絡(luò )KPI保證穩定的前提下,通過(guò)休眠部分網(wǎng)絡(luò ),實(shí)現能耗節約目標。
總而言之,高低頻組網(wǎng)充分結合了TDD大帶寬和FDD遠覆蓋的優(yōu)勢,是一個(gè)非常“接地氣”的5G組網(wǎng)策略。